Comunemente, la tecnologia di taglio è stata raggruppata in termica e meccanica. Nella prima, dove il taglio si basa sull’apporto di calore per la separazione del materiale, sono compresi l’ossitaglio, il plasma e il laser; nella seconda, dove viene utilizzata un’azione abrasiva, sono compresi getto d’acqua, punzonatura, fresatura, elettroerosione, taglio a lama, ecc.
Tra tutte queste esiste da sempre una grande competizione, ma di recente si è visto che l’evoluzione tecnologica sta portando questa competizione ad un livello straordinario, soprattutto tra plasma ad alta definizione, laser CO2 e laser a fibra di ultima generazione. Di queste ultime, il laser ha dimostrato una capacità di taglio più precisa. Soprattutto lavorando con spessori sottili e lavorando piccoli fori. Il plasma ad alta definizione si è avvicinato per qualità ai sistemi laser di grosso spessore. Dove è richiesto il taglio smussato, rappresenta una buona scelta.
L’irruzione nel mondo laser della tecnologia di taglio a fibra si sta rivelando un progresso rivoluzionario in termini di velocità e costi, in quanto si tratta di una tecnologia che offre la velocità e la qualità del tradizionale taglio laser CO2, ma con un costo di manutenzione e di gestione inferiore.
In quali casi si deve applicare l’una o l’altra tecnologia?
Per spessori sottili fino a 5 mm, il comportamento del laser a fibra può essere migliore del laser CO2. Otterremo migliori prestazioni anche con materiali riflettenti come il rame o l’ottone. Con l’aumentare dello spessore, il comportamento di un laser a fibra è destinato a peggiorare e comincia ad essere più consigliabile utilizzare un laser CO2, poiché riesce a generare una maggiore potenza nel taglio fino a spessori di 30 mm.
Se guardiamo alle macchine con tecnologia di taglio al plasma, potremmo dire che sono attualmente le più adatte a partire da 5 mm, essendo praticamente imbattibili da 30 mm, dove il laser non può arrivare, raggiungendo spessori fino a 90 mm negli acciai al carbonio, e 160 mm negli acciai inossidabili. Inoltre, hanno un costo di acquisto inferiore rispetto alle macchine laser, il che le rende ancora più interessanti in spessori considerevoli dove la qualità del taglio è importante. Tuttavia, la graduale diminuzione del prezzo delle macchine da taglio con laser a fibra sta riducendo significativamente il divario.
Tuttavia, per spessori considerevoli, la tecnologia più adatta è l’ossitaglio, un’antica tecnica utilizzata un secolo fa, ideale per preparare i bordi dei pezzi da saldare.
Cosa facciamo quando produciamo in campi in cui diverse tecnologie si fondono insieme?
Dobbiamo avere a disposizione diverse opzioni di lavorazione a seconda della tecnologia. Lo stesso pezzo, a seconda di dove verrà lavorato, richiederà una lavorazione specifica che permetta di sfruttare al meglio le risorse, ottenendo la qualità di taglio desiderata. Ci saranno occasioni in cui un pezzo potrà essere realizzato solo in una. Pertanto, avremo bisogno di un sistema che comprenda soluzioni avanzate per assegnare il percorso di produzione preciso, a seconda del materiale, dello spessore, della qualità desiderata o del diametro dei fori interni.
Di fronte a situazioni di sovraccarico che impediscono alla produzione di procedere, dobbiamo dotarci di un software con sistemi di gestione del carico e di assegnazione delle code di lavoro per aiutarci a scegliere una seconda lavorazione o una seconda tecnologia compatibile per lavorare il pezzo in un’altra macchina che si trova in una situazione migliore e può produrre in tempo. Persino che consenta il subappalto dei lavori, se non si ha la capacità eccedente.
In tutti i casi, il programma giusto per gestire l’uso e la combinazione di queste macchine con un unico sistema è il CAD/CAM. Per ottenere una produzione di qualità, nei tempi e ad un costo inferiore, è opportuno che il software abbia anche la possibilità di assegnare e gestire la macchina ideale, combinando tecnologia e situazione di carico di lavoro.
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