디지털 환경의 경쟁 압박의 증대로 말미암아 우리가 더 많은 시간 및 비용 효율적인 수단과 더 높은 생산성을 모색해야 하는 상황에서, 금속 및 판금 산업에서는 혁신적 솔루션을 찾기 위한 R&D 노력에 더욱 박차를 가해야 합니다. 이처럼 성능 향상을 모색하는 과정에서 최적화된 절단 솔루션을 출시하기 위해 전통적으로 대립하던 두 가지 기술이 힘을 합치게 되었습니다. 즉, 워터젯 절단기(마모를 통한 기계적 절단 기반)와 플라스마 절단기(고온을 사용하여 소재를 녹이거나 기화시키는 열 절단 기반)의 결합을 이야기하는 것입니다.
역사적으로 볼 때 매우 상이한 시장에서 경쟁해왔던 두 가지 기술이 이제는 서로의 약점을 보완하기 위한 수단으로 작용하여 특정 산업 부문에서 함께 시너지 효과를 내고 있는 범위까지는 그렇다는 이야기입니다.
예를 들어 고정밀 절단은 필요 없지만 천공은 필요하거나, 반대로 뒤이어 수행될 기계가공 공정(태핑, 접시형 구멍 내기 등)을 고려하여 고정밀 절단이 필수적인, 바깥쪽 둘레가 큰 부품을 생산해야 하는 고객에게 새로운 플라스마 및 워터젯 절단기를 결합하는 혼합 솔루션이 판매되고 있습니다. 이 유형의 작업에서 가장자리를 템퍼링하면 상기 기계가공에 대한 문제가 발생할 수 있는데, 이런 문제는 두 기술의 조합을 통해 바로잡을 수 있습니다.
이를 이해하는 최상의 방법은 각 기술의 가치를 집중 조명해 보는 것입니다.
워터젯 절단은 냉간 상태에서 이루어지므로 열의 영향을 받을 수 있는 소재에 매우 유용한 방식입니다. 그 장점을 더욱 살리기 위해, 300mm 이상의 소재를 가공할 수 있는 마모 부재가 도입됩니다. 이 부재는 소재를 가열하거나 절단 주변부의 성질을 바꾸지 않고 우수한 마감 품질을 제공하지만, 소요 시간 측면에서 큰 비용을 치러야 합니다. 이 유형의 절단은 높은 압력과 마모 부재를 사용하지만 플라스마 절단보다 약 10배 정도 느립니다.
플라스마는 동일한 소재/두께에 대해 워터젯 기술보다 높은 절단 속도를 제공하지만, 소재가 가열되고 절단부 가장자리가 템퍼링되어 품질에 이롭지 못한 효과를 발생시킵니다.
따라서 두 절단 기술을 결합함으로써 동일 부품에 대해 플라스마를 사용하여 바깥쪽 윤곽을 가공하고 높은 정밀도가 필요한 안쪽 구멍은 워터젯을 사용하여 가공할 수 있으므로, 각 기술의 장점을 취할 수 있습니다. 이처럼 통합적으로 사용하는 방법 외에, 고객이 100% 자유롭게 워터젯이나 플라스마 중 하나를 사용하여 따로 절단할 수 있는 절단 테이블이 있습니다.
이 두 기술은 각자의 기존 사용 부문에서 독자적으로 계속 공존하리라는 점은 의심의 여지가 없습니다. 즉, 워터젯 기술은 플라스틱, 코팅, 시멘트 패널, 세라믹, 석재 또는 유리 부문에서 계속 사용되고, 플라스마는 강철 및 철강 소재에 계속 사용될 것입니다. 하지만 작업의 통합을 통해 경제성을 높이려는 경향이 있는 시장에서는 이런 형태로 결합된 기계를 통한 절단이 점점 대세가 되고 있습니다.
그와 동시에, Lantek 역시 사용자들 사이에서 이런 요구가 있음을 간파하여 고객의 커지는 요구에 부응하고자 공정 최적화, 생산 주기의 단축, 자원의 회전, 조정 및 관리 개선, 효율성 향상, 에너지, 자재 및 시간 소비 감축을 통해 생산성을 높이기 위해 이런 특별한 솔루션을 개발했습니다.
이들 기술에 공통적으로 있는 것이 바로 두 가지 유형의 절단을 모두 자동으로 프로그래밍하는 CAD/CAM 소프트웨어로, Lantek에서는 워터젯과 플라스마뿐 아니라 어떤 기술에도 적합한 소프트웨어 솔루션인 Lantek Expert Cut을 사용합니다. 이 소프트웨어를 사용하여 소재 및/또는 두께를 기준으로 테이블을 구성하여 부품을 따로 가공할 수 있습니다. 사용자는 이 소프트웨어로 부품 설계 또는 가져오기, 재고 확인, 절단 시퀀스 실행, CNC 프로그램 생성, 시간 및 비용 계산을 수행할 수 있습니다.
오늘날의 산업에서 판금 생산 업체는 경쟁력을 확보하면서 비용을 낮게 유지해야 합니다. 원자재 및 에너지 가격이 상승함에 따라 운영을 최적화하는 방법을 찾는 것이 점점 더 중요해지고 있습니다. 3만 명 이상의 글로벌 고객을 보유한 판금 기술 분야의 선두 기업 Lantek은 30년 이상의 시간 동안 제조업체의 효율성을 개선하고 비용을 절감하며 생산성과 품질을 높이는 데 도움이 되는 혁신적인 소프트웨어 솔루션을 제공해 왔습니다.
일반적으로 생산을 증가시키거나 다양화하기 위해서 공장에 두 번째 판금 기계를 추가합니다. 그러나 저희는 이를 소규모 시리즈에 따르는 문제들을 해결하기 위한 현상으로 보고 있습니다. 이는 소규모 시리즈를 생산하기 위해 중단 비용이 많이 들며 자동 생산 능력이 큰 기계를 사용할 때 발생합니다. 이 격차를 메우고 직렬 생산의 중단을 막기 위해, 많은 공장들이 자동화가 아니지만 가용성이 더 뛰어나고 더 저렴한 기계를 추가로 사용합니다.
새로운 제품이나 프로젝트를 판매하는 과정은 특히 섬세함이 요구되고, 많은 경우에 있어 결실을 맺을 수 있을지는 올바른 비용 분석을 수행했는지에 좌우됩니다. 경험에 따르면, 판금 및 금속과 같은 부문에서의 정확한 견적은 간단한 일이 아닙니다. 수많은 파라미터와 변수를 고려해야 하고 자칫 실수로 하나라도 놓치기라도 할 경우 회사의 전반적인 경영에 미치는 영향이 막대할 수 있습니다.